โรงงานน้ำตาล กระบวนการผลิตน้ำตาล (30 โรงที่ใหญ่สุดในไทย)
น้ำตาลเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์อาหารที่ใช้กันมากที่สุดในโลก และการผลิตนั้นมีกระบวนการหลายขั้นตอน ซึ่งน้ำตาลนั้นทำมาจากต้นอ้อยหรือหัวบีท และกระบวนการผลิตต้องใช้เครื่องจักรหนักและถือเป็นอุตสหกรรมที่ใช้เครื่องจักรตัวใหญ่อันดับต้นๆ
ในบทความนี้ เราจะพูดถึงกระบวนการผลิตน้ำตาลทีละขั้นตอน และเราจะพิจารณาถึงความสำคัญของตลับลูกปืนในกระบวนการด้วย
สารบัญ
7 ขั้นตอนการผลิตน้ำตาลในโรงงานน้ำตาล
1. การเก็บเกี่ยวอ้อย (Harvesting)
ขั้นตอนแรกในกระบวนการผลิตน้ำตาลคือการเก็บเกี่ยวอ้อยหรือหัวบีท อ้อยมักปลูกในเขตร้อน ในขณะที่ชูการ์บีตปลูกในเขตอบอุ่น กระบวนการเก็บเกี่ยวจะทำในช่วงฤดูแล้ง เนื่องจากจะทำให้ง่ายต่อการตัดพืชเมื่อดินแห้ง ต้นไม้ถูกตัดใกล้กับพื้นดินโดยทิ้งรากไว้เบื้องหลัง
2. การสกัดน้ำออกจากอ้อย (Extraction)
เมื่อเก็บเกี่ยวอ้อยหรือหัวบีตแล้ว น้ำจะถูกสกัดออกจากต้น กระบวนการสกัดเกี่ยวข้องกับการบดอ้อยหรือหัวบีทเพื่อสกัดน้ำผลไม้ จากนั้นน้ำจะถูกรวบรวมในภาชนะขนาดใหญ่สำหรับการแปรรูปต่อไป โดยปกติจะทำโดยใช้เครื่องจักรขนาดใหญ่ที่เรียกว่าเครื่องบดหรือเครื่องบด
3. การทำให้น้ำใส (Clarification)
หลังจากคั้นน้ำออกมาแล้ว จะเต็มไปด้วยสิ่งเจือปน เช่น เศษดิน ใบไม้ และเศษขยะอื่นๆ กระบวนการทำให้ใสเกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนแก่น้ำผลไม้เพื่อให้สิ่งสกปรกจับตัวเป็นก้อน ซึ่งจะถูกกำจัดออกโดยใช้กระบวนการที่เรียกว่าการสกิมมิง น้ำที่ใสแล้วจะถูกถ่ายโอนไปยังถังอื่น
4. การทำให้ระเหย (Evaporation)
จากนั้นน้ำที่ใสจะระเหยเพื่อเอาน้ำออกและทำให้มีความเข้มข้นของน้ำตาล กระบวนการระเหยประกอบด้วยการให้ความร้อนแก่น้ำผลไม้ในถังขนาดใหญ่ที่เรียกว่าเครื่องระเหย เมื่อน้ำผลไม้ร้อนขึ้น น้ำจะระเหยออกไป ทิ้งของเหลวข้นๆ คล้ายน้ำเชื่อมที่เรียกว่ากากน้ำตาลไว้เบื้องหลัง จากนั้นกากน้ำตาลจะถูกแยกออกจากน้ำผลไม้
5. การตกผลึกของน้ำตาล (Crystallization of Sugar)
ขั้นตอนต่อไปในกระบวนการผลิตน้ำตาลคือการทำให้น้ำตาลตกผลึก กากน้ำตาลผสมกับน้ำเชื่อมเข้มข้นซึ่งกระตุ้นให้น้ำตาลตกผลึก จากนั้นนำส่วนผสมไปต้มและคนจนเกิดผลึกน้ำตาล จากนั้นส่วนผสมนี้จะถูกถ่ายโอนไปยังถังอื่น
6. การแยกคริสตัลเม็ดน้ำตาล (Separation of Crystals)
จากนั้นผลึกน้ำตาลจะถูกแยกออกจากกากน้ำตาลที่เหลือโดยใช้เครื่องหมุนเหวี่ยง เครื่องหมุนเหวี่ยงจะหมุนส่วนผสมด้วยความเร็วสูง แยกผลึกน้ำตาลออกจากกากน้ำตาล ผลึกน้ำตาลจะถูกล้างด้วยน้ำร้อนเพื่อขจัดสิ่งเจือปนที่เหลืออยู่
7. การทำให้แห้งของคริสตัล (Drying of Crystals)
ขั้นตอนสุดท้ายของกระบวนการผลิตน้ำตาลคือการทำให้ผลึกน้ำตาลแห้ง ผลึกน้ำตาลกระจายบนถาดขนาดใหญ่และทำให้แห้งโดยใช้ลมร้อน เมื่อน้ำตาลแห้งสนิทก็บรรจุและส่งตลาด
4 เครื่องจักรสำคัญที่ใช้ในโรงงานน้ำตาล (และความสำคัญของตลับลูกปืน)
ลูกปืนเป็นหัวใจสำคัญของเครื่องจักรที่ใช้ในการผลิตน้ำตาล หากไม่มีตลับลูกปืน กระบวนการผลิตจะเป็นไปไม่ได้ ตลับลูกปืนใช้ในเครื่องดังต่อไปนี้:
1. เครื่องบด (Crushers)
เครื่องบดใช้เพื่อสกัดน้ำจากอ้อยหรือหัวบีท เครื่องจักรเหล่านี้มีขนาดใหญ่และหนัก และต้องใช้ตลับลูกปืนที่แข็งแรงและทนทานเพื่อรองรับน้ำหนักที่มาก ตลับลูกปืนที่ใช้ในเครื่องบด ได้แก่ ตลับลูกปืนลูกกลิ้งทรงกระบอก และตลับลูกปืนเม็ดโค้งสองแถวรับการเยื้องแนวได้
2. เครื่องระเหย (Evaporators)
เครื่องระเหยใช้เพื่อขจัดน้ำออกจากน้ำผลไม้และทำให้ปริมาณน้ำตาลเข้มข้นขึ้น เครื่องจักรเหล่านี้ต้องการตลับลูกปืนความเร็วสูงเพื่อจัดการกับอุณหภูมิและความเร็วที่สูงที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการ ตลับลูกปืนที่ใช้ในเครื่องระเหย ได้แก่ ตลับลูกปืนเม็ดโค้งสองแถวรับการเยื้องแนวได้และตลับลูกปืนเม็ดกลมสัมผัสเชิงมุม
3. เครื่องหมุนเหวี่ยง (Centrifuges)
เครื่องหมุนเหวี่ยงใช้เพื่อแยกผลึกน้ำตาลออกจากกากน้ำตาลที่เหลือ เครื่องเหล่านี้ต้องใช้ตลับลูกปืนเม็ดกลมที่มีความแม่นยำเพื่อให้แน่ใจว่าผลึกน้ำตาลจะถูกแยกออกจากกันอย่างเหมาะสม ตลับลูกปืนที่ใช้ในเครื่องหมุนเหวี่ยงประกอบด้วยตลับลูกปืนกันรุนและตลับลูกปืนเม็ดกลมปรับแนวได้เอง
4. เครื่องอบแห้ง เครื่องทำแห้ง (Dryers)
เครื่องอบแห้งใช้สำหรับทำให้ผลึกน้ำตาลแห้งก่อนบรรจุภัณฑ์ เครื่องจักรเหล่านี้ต้องการตลับลูกปืนที่สามารถรองรับอุณหภูมิและความเร็วสูงได้ ตลับลูกปืนที่ใช้ในเครื่องอบแห้ง ได้แก่ ตลับลูกปืนแบบร่องลึกและตลับลูกปืนลูกกลิ้งทรงกระบอก
อ่านต่อ: ตลับลูกปืนคืออะไร? ลูกปืนแต่ละชนิดเหมาะกับงานแบบไหน?
5 ตลับลูกปืนที่มักเจอในโรงงานน้ำตาล
มีตลับลูกปืนหลายประเภทที่ใช้ในการผลิตน้ำตาล ได้แก่:
1. ตลับลูกปืนเม็ดกลมร่องลึก (Deep Groove Ball Bearing)
ตลับลูกปืนเม็ดกลมแบบร่องลึกมักใช้ในเครื่องจักรผลิตน้ำตาล เนื่องจากมีความอเนกประสงค์และสามารถรับน้ำหนักได้ทั้งแนวรัศมีและแนวแกน พวกเขายังได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับความเร็วและอุณหภูมิสูง
2. ตลับลูกปืนเม็ดกลมสัมผัสเชิงมุม (Angular Contact Ball Bearing)
ตลับลูกปืนเม็ดกลมสัมผัสเชิงมุมใช้ในเครื่องจักรที่ต้องการความเร็วและความแม่นยำสูง เช่น เครื่องระเหยและเครื่องอบแห้ง ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับโหลดทั้งแนวรัศมีและแนวแกน และสามารถรองรับการเยื้องศูนย์และการโก่งตัวของเพลาได้
3. ตลับลูกปืนกันรุน (Thrust Ball Bearing)
ตลับลูกปืนกันรุนใช้ในเครื่องจักรที่ต้องการโหลดแนวแกนสูง เช่น เครื่องหมุนเหวี่ยงที่ใช้ในการผลิตน้ำตาล ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับงานหนักและความเร็วสูง
4. ตลับลูกปืนเม็ดโค้งและเม็ดกลมปรับแนวได้เอง (Spherical Roller Bearing / Spherical Ball Bearing)
ตลับลูกปืนเม็ดโค้งและเม็ดกลมแบบปรับแนวได้เองใช้ในเครื่องจักรที่มีการเยื้องศูนย์หรือการโก่งตัวของเพลา ได้รับการออกแบบให้ปรับแนวได้เองและสามารถรับน้ำหนักได้ทั้งแนวรัศมีและแนวแกน
5. แบริ่งลูกกลิ้งทรงกระบอก (Cylindrical Roller Bearing)
แบริ่งลูกกลิ้งทรงกระบอกใช้ในเครื่องจักรที่ต้องการโหลดในแนวรัศมีสูงและโหลดในแนวแกนปานกลาง เหมาะสำหรับการใช้งานความเร็วสูงและมักใช้ในการผลิตน้ำตาล
30 โรงงานน้ำตาลที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย
- Mitr Phol Group
- Thai Roong Ruang Sugar Group
- Khon Kaen Sugar Industry Public Company Limited
- Thai Sugar Millers Corporation Limited (TSMC)
- Thai Nong Hak Sugar Group
- Kaset Thai International Sugar Corporation (KTIS)
- Wangkanai Group
- TPC Sugar Group
- Mitr Kalasin Sugar Group
- Thai Central Sugar Group
- Krung Thai Sugar Industry Public Company Limited
- Taweechoke Panich Group
- Chaiyaporn Sugar Company Limited
- The Siam Sugar Group
- Thai Cane Paper Public Company Limited
- Ratchaburi Sugar Group
- Kasetphand Industry Company Limited
- Tapioca Development Corporation Limited (TDC)
- Chaiyapruek Sugar Group
- Nakorn Luang Sugar Group
- Pornsak Sugar Group
- Saraburi Sugar Group
- Thaibev Group (Thai Beverage)
- Khonburi Sugar Group
- Bangsue Chia Meng Rice and Sugar Co., Ltd.
- SIS International Limited
- Lampang Sugar Industry Group
- KSL Group
- Phu Luang Sugar Group
- Samutsongkhram Sugar Group
บทสรุป
การผลิตน้ำตาลเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งมีกระบวนการหลายขั้นตอน ตั้งแต่การเก็บเกี่ยวอ้อยหรือหัวบีทไปจนถึงการทำให้ผลึกน้ำตาลแห้ง ตลับลูกปืนเม็ดโค้งสองแถวเยื้องแนวได้ถือว่ามีบทบาทสำคัญในกระบวนการผลิต เนื่องจากเป็นตลับลูกปืนที่มีความแข็งแรงทนทานสูงเพื่อใช้บดหรือฟันต้นอ้อย
ถ้าหากคุณมีข้อสงสัยเพิ่มเติม หรือต้องการสอบถามข้อมูลเชิงลึกเพิ่มเติมสามารถติดต่อสอบถามเข้ามาได้ทันทีตามลิ้งค์ด้านล่างนี้